BoerenBed Layer Marney Tower: ontspannen tussen de dieren op een historisch landgoed

Door: Mathias vd Velde

Op het historische landgoed Layer Marney Tower in Essex staan sfeervolle BoerenBed-tenthuisjes, waar je geniet van een bijzondere glampingvakantie midden in de natuur. Mathias verbleef er een lang weekend met zijn gezin en vertelt er alles over.

Last Minute voordeel pakken 

Zomervakantie aanbiedingen

Mathias en zijn gezin bij Layer Marney Tower

Sommige plekken voelen meteen bijzonder aan zodra je de oprijlaan opdraait. Dat hadden wij bij Layer Marney Tower in Colchester, in Essex. 

We verbleven er een lang weekend met ons gezin in een BoerenBed-tent en ontdekten al snel waarom dit zo'n fijne bestemming is voor gezinnen met kinderen. Terwijl Otto elke ochtend enthousiast mee de dieren ging voeren, genoten wij van de rust, de natuur en het prachtige uitzicht op het eeuwenoude landgoed.

Het resultaat was een heerlijke vakantie waarbij iedereen tot rust kwam en genoot van de omgeving.

Inhoud:

Layer Marney Tower: 500 jaar geschiedenis

Layer Marney Tower

De geschiedenis van Layer Marney Tower gaat meer dan 500 jaar terug. De bouw begon rond 1520 in opdracht van Henry, Lord Marney, een vertrouweling van koning Hendrik VIII.

Het oorspronkelijke plan was om een indrukwekkend paleis te bouwen dat zijn macht en rijkdom moest weerspiegelen. Helaas maakte hij de afwerking ervan nooit mee aangezien hij overleed in 1523, nog tijdens de bouw. Het oorspronkelijke plan werd nooit volledig afgewerkt, maar wat vandaag overblijft is nog steeds indrukwekkend genoeg.

Ook het verhaal van de huidige eigenaars is bijzonder. De ouders van Nick, die samen met zijn vrouw het domein beheert, werden meer dan 70 jaar geleden verliefd op het landgoed toen ze trouwden in de kerk ernaast. Ze besloten in een romantische bevlieging om het te kopen en om te vormen tot hun thuis. Wat begon als een hobbyproject groeide uit tot een levenswerk dat nu wordt voortgezet door de volgende generatie.

De schapen bij BoerenBed Layer Marney Tower

Naast het historische domein beheren Nick en zijn vrouw ook een kleinschalige boerderij met schapen, geiten en kippen. Tijdens het voeren vertelde Nick ons trots over zijn schapen. Het gaat om een bijzonder oud ras dat niet meer zo veel voorkomt.

Voor hem zijn de dieren een manier om een stukje landbouwgeschiedenis levend te houden én om het landgoed nog meer karakter te geven. Als we hem mogen geloven zijn ze bovendien ook erg lekker.

Voor Otto maakte dat allemaal weinig uit, die was vooral druk bezig te bedenken hoe hij er eentje mee naar huis kon nemen.

Op het landgoed vind je tegenwoordig BoerenBed-tenthuisjes. Een bijzondere accommodatie op een unieke plek met uitzicht op eeuwen geschiedenis en de dieren van de boerderij.

Lees meer over BoerenBed

Boek bij BoerenBed

Slapen in een tenthuisje vol verrassingen

De glampingtent bij Layer Marney Tower

Wij verbleven in een ruim tenthuisje voor 6 personen. De accommodatie combineert het avontuurlijke van kamperen met het comfort van een vakantiehuis en gewoontes uit vroeger tijden.

Binnen vind je een gezellige leefruimte met een grote tafel, een comfortabele bank en een goed uitgeruste keukenhoek. Koken kan je op het haardvuur of buiten op de barbecue. Alles straalt warmte en gezelligheid uit dankzij de rustieke inrichting met veel hout en natuurlijke materialen.

Voor de ouders is er een ruime slaapkamer met een comfortabel tweepersoonsbed. Daarnaast is er een aparte kinderkamer met een stapelbed. Maar de absolute winnaar volgens Otto? De verborgen slaapkamer.

Tussen de woonkamer en de ouderkamer bevindt zich namelijk nog een geheime slaapruimte met een extra kinderbed. Via beide kamers kan je erin, wat het voor kinderen een beetje doet aanvoelen als een geheime doorgang in een kasteel.

Vanaf het moment dat hij die ontdekte, was de keuze snel gemaakt. Wij mochten in de grote slaapkamer slapen en hij had zijn eigen geheime kamer gevonden.

Otto bij de houtkachel, BoerenBed

Buiten douchen en badderen!

BoerenBed Layer Marney Tower sanitair bij het Tenthuisje

Ook de sanitaire voorzieningen zijn allesbehalve standaard. Zo beschikt het tenthuisje over een buitendouche met heerlijk warm water. Eerlijk? Wij hadden vooraf onze twijfels. Maar na de eerste douche waren we verkocht. Douchen in de open lucht, omringd door de natuur, geeft een verrassend gevoel van vrijheid.

Ook het toilet heeft een leuke twist. Via een deur kan je deze ruimte letterlijk openzetten naar buiten. Het klinkt misschien wat vreemd, maar eenmaal ter plaatse snap je wel waarom dit prettig is. Bovendien heeft elke tent zijn eigen afgesloten deel. Het zijn precies die kleine, originele details die deze vorm van kamperen zo leuk maken.

Badderen in de hottub

Wie zichzelf extra wil verwennen, kan kiezen voor een privé hottub naast de tent. Dat hebben wij uiteraard getest.

Bij aankomst stond het water al heerlijk warm op ons te wachten. De hottub wordt vooraf opgestookt zodat je meteen kan genieten zodra je aankomt. Daarna kan je hem zelf warm houden met het hout dat inbegrepen is bij de huur van de hottub.

Na een dag wandelen over het landgoed of een bezoek aan de toren is het heerlijk om onderuit te zakken in warm water, terwijl de kinderen nog wat spelen rond de tent. Voor ons was dit absoluut een van de hoogtepunten van het verblijf.

Boek hier

Samen op pad met de boer

Op pad met de boer

Wat de ochtenden meteen extra bijzonder maakt, is dat je verblijft op een echte boerderij. Elke ochtend kunnen de kinderen meehelpen met het voeren en verzorgen van de dieren. Nog voor wij onze koffie goed en wel hadden opgedronken, stond Otto al klaar om mee te gaan.

Samen met boer (en eigenaar) Nick ging hij op pad langs de verschillende dieren. Nick gaf telkens een uitgebreide uitleg, die wij dan vertaalden voor Otto. Kinderen leren spelenderwijs waar hun eten vandaan komt en krijgen een kijkje achter de schermen van het boerenleven.

Ze gaan de schapen voederen, de geiten voorzien van stro en eten, en eitjes zoeken bij de kippen. De rest van de dag lopen de dieren gewoon rond op het domein en kunnen kinderen ze van dichtbij bekijken.

Layer Marney Tower: een kasteel rechtstreeks uit een sprookje

Het landhuis van Layer Marney Tower

Wat deze locatie uniek maakt ten opzichte van andere BoerenBed-verblijven, is natuurlijk de aanwezigheid van Layer Marney Tower zelf. Het indrukwekkende Tudor-landhuis torent hoog boven het landschap uit en vormt het hart van het historische domein. Alleen al de wandeling naar het gebouw is de moeite waard.

Binnen ontdek je prachtige historische kamers, oude meubels en indrukwekkende architectuur. Maar ook voor kinderen valt er verrassend veel te beleven.

Zo vonden wij de tentoonstelling met antieke poppenhuizen bijzonder leuk. De grote verzameling historische huisjes en miniaturen zit vol details waar kinderen eindeloos naar kunnen kijken.

Daarnaast is er ook een tentoonstelling met keramische beelden van wapenschilden, waarop allerlei dieren en symbolen afgebeeld staan. Een leuke zoektocht voor nieuwsgierige kinderen die graag overal leuke details ontdekken.

Het absolute hoogtepunt van het bezoek bevindt zich helemaal bovenaan de toren. Na een flinke klim word je beloond met een prachtig uitzicht over het omliggende landschap. Op een heldere dag kan je kilometers ver kijken over de groene velden van het platteland.

Wakker worden op een historisch landgoed

Ontspannen op het landgoed

Wat Layer Marney Tower voor ons echt bijzonder maakte, was het gigantische landgoed waarop alles zich afspeelt. De tenthuisjes liggen verspreid tussen de bomen, waardoor je meteen het gevoel hebt midden in de natuur te verblijven.

Onze tent lag op een prachtige plek aan de rand van een groot open veld. Vanaf onze veranda keken we uit op de imposante toren van Layer Marney, die boven de bomen uitsteekt alsof hij rechtstreeks uit een sprookjesboek komt.

Het veld zelf stond tijdens ons verblijf vol met gele bloemen, wat zorgde voor een prachtig uitzicht zodra we 's ochtends de tent uitstapten. Maar degene die daar het meeste van genoot was zonder twijfel Otto.

Otto gaat achter de fazant aan bij BoerenBed Layor Marney Tower

Het terrein bleek namelijk een waar paradijs voor fazanten. Overal zagen we ze rondwandelen tussen de bloemen en de struiken. Otto kon er uren naar kijken. Hij besloot zelfs dat hij er eentje ging proberen te vangen. Dat bleek iets moeilijker dan verwacht, maar het leverde wel heel wat grappige momenten op.

Het is precies dat soort vrijheid dat deze plek zo leuk maakt. Kinderen hebben hier ruimte om te ontdekken, te spelen en hun fantasie de vrije loop te laten, terwijl ouders genieten van de rust en het uitzicht. De hottub is natuurlijk ook een leuke extra!

's Avonds, wanneer de zon langzaam achter de bomen verdwijnt en de toren goud kleurt in het avondlicht, krijgt het domein iets bijna magisch. Dan besef je pas echt hoe uniek het is om op zo'n historische plek te mogen overnachten.

De charme van het Engelse platteland

Pret in een veld

Ook buiten het domein van Layer Marney Tower valt er heel wat te ontdekken. De omgeving bestaat uit glooiende velden, oude boerderijen, bossen en kleine landweggetjes.

Wij vonden het vooral heerlijk om gewoon rond te rijden en te genieten van het typisch Engelse landschap. Achter elke bocht verschijnt wel een nieuw uitzicht: een eeuwenoude boerderij, een veld vol schapen of een kronkelend weggetje tussen hoge hagen.

In de buurt liggen verschillende gezellige dorpjes en kleine stadjes waar je even kan rondwandelen, een koffie drinken of wat lokale winkeltjes bezoeken. Verwacht hier geen grote toeristische trekpleisters of drukke winkelstraten. Juist die rustige, authentieke sfeer maakt deze regio zo aantrekkelijk.

Wat we persoonlijk misschien nog het leukste vonden, waren de traditionele Engelse pubs die overal verspreid liggen in het landschap. Sommige bestaan al honderden jaren en ademen geschiedenis uit zodra je binnenstapt.

Na een dag wandelen of het landgoed verkennen, is er weinig dat beter smaakt dan een stevige pubmaaltijd in een oud houten gebouw met krakende vloeren, een open haard en een lokaal biertje op tafel.

Voor gezinnen vormt de omgeving vooral een kans om even te vertragen. Geen druk programma, geen lange wachtrijen of overvolle attracties. Gewoon genieten van het Engelse platteland, de natuur en van de tijd samen als gezin. En soms zijn dat net de vakanties die je het langst bijblijven.

Eindoordeel

Lekker spelen en dieren zoeken

Wat ons vooral bijblijft van Layer Marney Tower, is hoe ontspannen alles aanvoelde. Geen overvolle vakantieparken, geen druk animatieprogramma en geen haast. Maar wakker worden tussen de bomen, ontbijten op de veranda van het tenthuisje, samen de dieren voeren op de boerderij en daarna op ontdekking gaan over het immense landgoed.

Voor kinderen is er altijd iets te beleven. Otto was uren zoet met het jagen op fazanten in het veld naast onze tent, het verkennen van zijn geheime slaapkamer en het helpen verzorgen van de dieren. Ondertussen konden wij genieten van de rust, het uitzicht en het gezelschap.

Maar het absolute hoogtepunt is zonder twijfel het landgoed zelf. Het is zeldzaam dat je op een plek verblijft die zoveel geschiedenis en charme uitstraalt. Terwijl je wandelt tussen de eeuwenoude bomen, uitkijkt over de bloemenvelden of de indrukwekkende toren ziet opduiken aan de horizon, voelt het soms alsof je terechtgekomen bent in een aflevering van Downton Abbey of op een filmset van een historisch kostuumdrama.

BoerenBed Layer Marney Tower is veel meer dan een glamping. Het is een plek waar natuur, geschiedenis en het Engelse plattelandsleven samenkomen. Een plek waar kinderen vrij kunnen rondlopen en ontdekken, terwijl ouders eindelijk eens echt tot rust komen.

Precies zoals een familievakantie hoort te zijn.

Boek hier je vakantie bij BoerenBed Layor Marney Tower

Matthoias en Otto bij Layer Marney Tower
Lekker ontbijten in het Tenthuisje
We bekijken de schatten van Layer Marney Tower